Las Arañas
Las arañas (orden Araneae) son el orden más numeroso de la clase Arachnida,
lejanamente emparentadas con otros grupos de artrópodos, como los insectos,
con los que no deben confundirse. El orden Araneae es el séptimo en diversidad
total de especies respecto al resto de diversidad de organismos. El grupo está
abundantemente representado en todos los continentes, excepto en la Antártida.
Todas son depredadoras, generalmente solitarias, de pequeños animales. Tienen
glándulas venenosas en los quelíceros, con las que paralizan a sus presas.
Producen seda (véase Seda de araña), llamada tela de araña o telaraña, que usan
para tejer redes de caza, tapizar refugios e incluso hacerse llevar por el viento.
Hasta la fecha se han descrito más de 42.000 especies,1 de arañas, y 110
familias han sido recogidas por los taxonomistas; sin embargo,
sigue habiendo confusión dentro de la comunidad científica, como demuestran
las aproximadamente 20 clasificaciones que se han propuesto desde 1900.
Sólo algunos grupos son realmente peligrosas para los seres humanos. La
especialidad que se ocupa de las arañas y el resto de los arácnidos se llama aracnología.
Hay personas que sufren de aracnofobia, es decir miedo a las arañas.